Jean Ignace Isidore Gérard, conosciuto con lo pseudonimo di J.J. Grandville (1803-1847), è un  artista francese del primo Ottocento che ha dedicato la sua breve ma intensa carriera artistica alla caricatura, alla litografia e soprattutto all’illustrazione di libri.
Nato a Nancy nel 1803, è stato uno dei caricaturisti più eccentrici del suo tempo, usando tratti animaleschi per satirici commenti sulla politica e sulla società. Dopo l’intervento della censura, dedicò il suo talento all’illustrazione di libri: le favole di La Fontaine, Don Chisciotte, I viaggi di Gulliver ecc.
Nel 1828 pubblicò “Les Métamorphoses du jour“ . Nelle sue fantasiose e visionarie illustrazioni i protagonisti erano creature inventate miscelando figure umane con animali. Il lavoro di Grandville influenzò sia i surrealisti, che i cartoonist di satira politica, e illustratori come John Tenniel che lavorò alle tavole di “Alice nel paese delle meraviglie” di Lewis Carroll.
L’incontro con il mondo della botanica sortisce un risultato grafico straordinario: Les fleurs animeès, opera  pubblicata nel 1847  in due volumi dedicata ai fiori e alle piante che assumono sembianze umane e diventano espressione della società.
La sua vita privata è stata segnata da gravi lutti con la perdita della moglie e dei tre figli. Dopo alcuni anni si risposa, ma dopo una depressione muore a 44 anni.
Le splendide illustrazioni dei “fiori animati” dimostrano la sorprendente facoltà di trasformare la realtà in un mondo fantastico.

Un piccolo giardino,
Fragrante e pieno di rose.
Il viale è stretto,
Lo percorre un piccolo bambino.

Un piccolo bambino, un dolce bambino,
Come quel fiore che sboccia.
Quando il fiore arriverà a fiorire
Il piccolo bambino non ci sarà più.

     Poesia di  Franta Bass, bambina di Terezin

nata a Brno nel 1930, deportata nel lager di Theresienstadt (Terezín) nel 1941, morta ad  Auschwitz il 28 ottobre 1944

27 gennaio Giorno della memoria. Per non dimenticare

Nei quadri di Tino Aime trovo il paesaggio come nei millenni è trascorso sulle montagne delle Alpi, e la gente che è vissuta nel lunghissimo tempo lasciando quelle tracce che resteranno a testimonianza. Sono quadri da «leggere», che hanno la forza nella loro sintesi che in nessun altro modo si potrebbe esprimere; o solo con un verso sublime. Forse per questo la neve (così difficile da rendere in pittura e nessuno, oggi, la sa dipingere meglio di lui) difende questo suo mondo e nasconde dietro il suo ovattato silenzio un lungo passato, o un momento, ma più ancora uno stato d’animo lirico e malinconico.
Le case silenziose con i camini che non fumano sembra siano lì a raccontarsi storie di generazioni di montanari, da quando risalendo dal borgo in basso i primi uomini erano arrivati quassù per alzare un muro di una stalla e di un fienile, e poi una vera casa; e dopo si sono messi a dissodare un orto volto a mezzogiorno, roncare un fianco cespugliato, terrazzare e seminare fin dove le rocce lo permettevano. [...] La neve di Aime copre pietosamente: lavoro di generazioni, amore, sofferenze, piccoli cimiteri. Ma non è tragica: una antica e saggia pace viene dalle sue pitture perché tutto quello che è stato può ritornare. Lo sguardo che dalle sue «finestre», come dalle mie, va verso le case degli Uomini e le montagne della Terra vede un cielo con la luna, un vecchio con un sacco di fieno sulle spalle, i merli che beccano i sorbi, gli orti con i recinti divelti.

                                          Mario Rigoni Stern, 1986

Le vecchie finestre inquadrano un borgo di montagna, angoli addormentati di case imbiancate di neve e rischiarate dalla luna, orti spogli e un ramo di bacche rosse. Fiori secchi e melograni. Il silenzio che avvolge l’inverno.
Per chi ama la neve e il silenzio.
Andatela a vedere,  la mostra è aperta fino al 5  febbraio

Tino Aime
I segni del silenzio
Museo Nazionale della Montagna
Piazzale Monte dei Cappuccini,7
Torino

 2 dicembre 2011 – 5 febbraio 2012

Prendete della buona salsiccia e tagliatela della lunghezza di 2-3 centimetri. Fatela cuocere con uno spicchio d’aglio in una padella appena unta di olio.
Mentre la salsiccia cuoce, tagliate il ciuffo delle foglie che cucinerete a parte, sbucciate le rape e tagliatele a cubetti non troppo piccoli. In una padella antiaderente farle leggermente dorare con un poco di  olio d’oliva. Continuate la cottura adagio con due cucchiai di acqua se necessario.  Devono diventare tenere ma i cubetti non devono disfarsi. Cospargete con qualche cucchiaio di zucchero, mescolate  e lasciate caramellare. Servite subito le rape ben calde accompagnate dai tocchetti di salsiccia.

Ci sono rape nel nostro orto grosse e carnose,  di un bel colore violetto. La rapa, della stessa famiglia del cavolo, è un  ortaggio della cucina povera tradizionale. Fin dal medioevo le rape sono state la base dell’alimentazione contadina in inverno anche grazie al loro lungo periodo di conservazione. E’ una verdura che ama il clima freddo per questo è diffuso e consumato nel nord Europa, soprattutto in Scozia, Olanda e Francia.
Della rapa non si spreca nulla, si consuma sia la radice che le foglie. La polpa bianca e croccante ha un sapore dolceamaro, a volte un pò pungente, un sapore particolare che non piace a tutti. Alcune persone mi guardano stupite e mi dicono:” Ma tu mangi le rape?!” e forse  non le hanno mai assaggiate. Al mercato sono vendute per lo più dai contadini. Caterina,  che arriva da Montà d’Alba, ne porta sempre una cassettina, ma a comprarle sono le donne di una certa età.

Curiosità e Virtù della rapa

La rapa, nome scientifico Brassica rapa, viene raccolta in primavera o in autunno, a seconda della varietà. La buccia è bianca, ma alcune varietà hanno sfumature violacee. Da non confondere con la rapa rossa che è la barbabietola, nè con la cima di rapa,  che viene coltivata per l’uso delle infiorescenze e delle foglie.
Ha un alto contenuto di acqua, circa il 90%, contiene molta vitamina C ma è di scarso valore nutritivo

La rapa di Caprauna, di presidio Slowfood, è di una dolcezza particolare. Caprauna è un  paesino piccolissimo dell’alta Val Tanaro situato a 900 mt. di altezza tra Piemonte e Liguria. Sul territorio sono presenti antichi terrazzamenti retti da muretti di pietra a secco. Dopo il primo raccolto di cereali i contadini seminavano sulle stoppie le rape, che venivano raccolte nel periodo invernale e vendute nei mercati della Val Tanaro e della vicina Liguria dove erano conosciute per la loro dolcezza. Le foglie in dialetto denominate “gambe” ( le piante secche) venivano bruciate la sera di S. Giovanni davanti alle abitazioni e la cenere cosparsa sull’uscio per tenere lontane le formiche.

La rapa ha un’azione mucolitica, se assunta centrifugata con un cucchiaino di miele è un ottimo rimedio contro la tosse  

Le lenticchie che diciamo rosse, decorticate, non sono  rosse,  ma di un vivace color arancio che diventa giallo con la cottura. Essendo prive della scorza esterna, sono più digeribili e adatte ai bambini. Non necessitano di ammollo, cuociono in breve tempo e sono indicate a far creme e zuppe. Nel periodo invernale  diventano un ottimo contorno alle carni di maiale. La crema che ho preparato è  un primo piatto che si accompagna con  crostini di pane caldo dorati al forno e conditi con un filo di olio extravergine,  ma può diventare un buon contorno per cotechino e zampone o  alle costine di maiale. Aggiungendo una goccia di aceto a fine cottura, la crema acquista un particolare sapore  

Ingredienti:  400g di lenticchie decorticate, 1 cipolla piccola rossa, 1 spicchio di aglio, 4-5 cucchiai di olio d’oliva, 2 cucchiai di salsa di pomodoro, 2 foglie di lauro, brodo vegetale, 1 cucchiaio di aceto di mele (facoltativo), sale  pepe

Lavate le lenticchie lasciandole a bagno una decina di minuti, risciaquatele sotto il getto dell’acqua e scolatele. In una pentola scaldate l’olio con l’aglio e la cipolla tritata, fate rosolare e aggiungete le lenticchie, poco sale e pepe.
Fate insaporire 5 minuti poi versate il brodo vegetale, un pò meno di un litro, e aggiungete le foglie di lauro  e il passato di pomodoro. Fate cuocere adagio per 20 minuti fino a che sia ben densa, poi aggiustate di sale e pepe.
Togliete le foglie di lauro e frullate.  Otterrete una crema vellutata. Versatela calda nei piatti.
Ho aggiunto nel mio piatto un cucchiaino di aceto di mele com’è in uso nella cucina greca.

Ida Bohatta è stata scrittrice e illustratrice austriaca di libri per l’infanzia… e  per gli adulti che portano l’infanzia dentro di sè.
Dotata di grande talento scrisse molti libretti di fiabe poesie e racconti. Le tenere e delicate illustrazioni dichiarano il suo amore per la natura e gli animali
Alcuni  dei suoi libri tradotti in italiano sono usciti qualche anno fa dalla casa Editrice Piccoli di Milano

Ida Bohatta-Morpurgo (Vienna 1900-1992)

Immagini da flickr qui

Non so spiegare la mia predilezione per i fiori di giacinto, specie se sono bianchi. All’inizio dell’autunno compro un buon numero di bulbi e li interro nei vasetti di coccio o li sistemo negli appositi vasi di vetro con l’acqua. E’ così semplice farli crescere e godere della loro fioritura.  E se il bulbo è generoso, la fioritura è doppia.
Ora questo giacinto candido è sulla mia scrivania e m’incanto a guardare la perfezione dei piccoli fiori che si aprono a stella. La sua presenza amica e il suo profumo dolce e sottile sono motivo di gioia. Il profumo del giacinto è il mio profumo dell’inverno che sa di casa e di cose buone, assieme a quello delle bucce delle arance e dei mandarini, dei biscotti cotti nel forno,  assieme al profumo dell’aria  quando apro la finestra al mattino mentre  fuori nevica, e che sa di neve e di pulito. Questo profumo mi manca  in quest’inverno strano che pare primavera. Lo aspetto, c’è tempo ancora, forse verrà…
E i vostri profumi dell’inverno quali sono?

Vi auguro un buon fine settimana, e se in un momento di pausa volete rilassarvi, ascoltate questa musica sublime dalle 4 Stagioni di Vivaldi

L’Inverno  

3° movimento, allegro

Caminar Sopra il ghiaccio, e a passo lento
Per timor di cader girsene intenti;
Gir forte Sdruzziolar, cader a terra
Di nuovo ir Sopra ‘l giaccio e correr forte
Sin ch’ il giaccio si rompe, e si disserra;
Sentir uscir dalle ferrate porte
Scirocco, Borea, e tutti i Venti in guerra
Quest’ é ‘l verno, ma tal, che gioja apporte 

“La eccentrica figurina, sebbene ancor difesa dai rigori del freddo dal ricco mantello di pelliccia che fu la moda della stagione invernale, mostra nella tinta della gonna la novità del colore che sarà in voga nella prossima primavera e nell’originale cappello la simpatia spiccata per le forme larghe che fanno al viso leggiadra cornice”.
(descrizione di copertina)

Margherita “giornale delle Signore italiane di gran lusso di mode e letteratura“, è una rivista femminile  edita a Milano dai Fratelli Treves nel 1878, e così chiamata in omaggio alla regina Margherita. Il suo editing lussuoso, stampato su carta finissima e arricchito da raffinate incisioni, contava tra i suoi collaboratori Vittorio  Bersezio e Matilde Serao, e in vendita al non modico prezzo di 24 lire l’anno, era destinato al pubblico sofisticato dell’alta borghesia. In alcuni numeri della rivista erano  in vendita per corrispondenza i modelli sia in carta a L.1,50 che in mussola a L.3.
Nel 1888, attraverso Margherita, venne proposto per la prima volta in Italia  in arrivo da Parigi, il tailleur. I giornali di moda tenevano così aggiornate le signore sulle novità più interessanti della moda parigina. A partire dal 1891, il costo dell’abbonamento che era passato da settimanale a quindicinale, scese a 18 lire l’anno.
Fu diretto fino al 1916 da Virginia Tedeschi Treves, moglie dell’editore e scrittrice con lo pseudonimo di Cordelia.
Le pubblicazioni cessarono nel 1921.

La mia Margherita è datata  febbraio. L’anno non è indicato, alcune frasi fanno pensare al 1919 o il ’20 [...si sente che la guerra è finita poichè in questi anni scorsi tutto, anche la biancheria, si attenne alla più scrupolosa semplicità; pure la bella biancheria è ancora oggi indumento di lusso...]
Fortunosamente pescata da un fioraio rigattiere di borgata Parella. Nel suo piccolo insolito negozio potrete trovare vasi di piante posti sopra cataste di vecchi libri, un cactus  su un giallo consunto di Agatha Christie, pile di giornali e riviste d’epoca disseminati ovunque, oggetti polverosi nelle scatole. Ma anche un angolo riservato a  fiori freschi e piante, con un bellissimo calicanto e rami di pino.

Abiti sontuosi, romantici, scintillanti, da giorno da pomeriggio da sera da cocktail, molti dei quali appartenuti a personaggi storici che hanno caratterizzato un’epoca con il loro stile. E’ la moda italiana dal 1861 fino ad oggi raccontata in questa bellissima e imperdibile mostra allestita   nel complesso barocco della Reggia della Venaria Reale, che recuperato dopo anni di degrado e incuria, oggi è nell’insieme, splendido. Vale una visita la sola galleria di Diana o la cappella di sant’Uberto, e all’esterno i giardini e la fontana luminosa, che nelle sere d’estate, incanta con lunghi getti d’acqua che danzano e cambiano colore accompagnati dal suono della musica.

E’ l’ambiente ideale per collocare questi abiti da sogno, inseriti in un magico gioco di specchi,  che con la mente ci fanno volare in un’epoca caratterizzata da grandi balli, saloni lucenti, leggiadre dame e affascinanti gentiluomini avvolti dalla magia del passato, rendendoci quasi partecipi della scena. Un lungo viaggio nella moda dell’Italia che segue e riflette le vicende storiche sociali politiche e culturali del nostro Paese. Si passeggia tra luci soffuse e  splendidi abiti che ci riportano indietro nel tempo, ed ecco l’abito da sera in velluto scuro della contessa di Castiglione, dama bellissima e potente, amica del re e di Cavour, molto vicina ai personaggi illustri del Risorgimento. E poi  il lunghissimo regale manto verde appartenuto alla regina Margherita e ancora l’abito bianco di Angelica, indossato da Claudia Cardinale (con un invidiabile vitino da vespa, 54 cm!) nella scena del ballo del film il Gattopardo. Gli abiti, circa 200 e tutti autentici, provengono alcuni da musei e molti dalla storica sartoria teatrale Tirelli-Trappetti di Roma.  Gli altri  sono creazioni di grandi stilisti, Biki Schubert Capucci  Balestra Valentino. Particolarissimo il vestito da prete confezionato dalle sorelle Fontana nel 1955 per Ava Gardner, il “pretino” in seta nera con tanto di bottoni rossi e cappello da monsignore, o l’abito indossato da Alida Valli in “Senso” di Visconti. E ancora i completi di D’Annunzio, e i panciotti futuristi di Marinetti disegnati da Balla. Le sete e i veli che avvolgevano Eleonora Duse e Lina Cavalieri, i luccicanti corti abiti  a frange e lamè dell’epoca del charleston, le scarpe dorate di Ferragamo appartenute a Marylin Monroe. Realizzati da mani sapienti gli abiti di tulle e raso o tempestati di ricami perle e lustrini, a palloncino anni ’50, colorati e stravaganti degli anni ”60 e ’70 fino ad arrivare agli stilisti  di oggi, Versace e Armani. Meraviglia di stoffe e arte! Per sognare un pò.

La mostra è inserita nei festeggiamenti per i 150 anni dell’unità d’Italia e per chi volesse visitarla è aperta fino al 29 gennaio. In questi giorni di vacanze natalizie, lunghe code per entrare, ma ne vale la pena.  Naturalmente c’è un grande entusiasmo da parte delle donne, mariti e compagni li ho visti meno interessati. Se volete un consiglio, andateci da sole e godetevi senza fretta questo viaggio al femminile.

Moda in Italia
Sala della Arti della Reggia di Venaria
Piazza della Repubblica
Venaria Reale, Torino
Aperta fino al 29 gennaio

In questo libro per i bambini, Racconti d’inverno, dove gnomi folletti e fate dell’inverno danzano allegramente nella neve.

“Ein wintermarchen”, edizione del 1954, illustrato da Ernst Kreidolf (1863-1956) pittore e disegnatore di libri per l’infanzia.

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